Een nieuw vaccin dat elke vorm van kanker zou kunnen bestrijden, is in menselijke proeven. In tegenstelling tot traditionele vaccins, die het lichaam trainen om infecties te voorkomen, zijn kankervaccins ontworpen om iets veel moeilijkers te doen: het immuunsysteem mobiliseren om tumoren die al in het lichaam groeien te herkennen en te vernietigen, terwijl ze helpen voorkomen dat kankers terugkomen. De uitdaging is altijd geweest dat de meeste kankervaccins op maat gemaakt moeten worden voor elke patiënt, wat maanden kan duren om voor te bereiden – tijd die veel kankerpatiënten simpelweg niet hebben. Het idee is eenvoudig maar revolutionair: geef het immuunsysteem een reset, zodat het kanker effectiever kan zien en bestrijden. Het werk bevindt zich nog in de vroege stadia, en vragen over veiligheid, dosering en langetermijneffecten blijven bestaan. Maar menselijke proeven zijn nu aan de gang, waarbij de aanpak wordt getest bij patiënten met terugkerende hersen- en botkankers.