قصة لافكرافت "نداء كاثولو" تدور حول أمرين. أولا، هو لغز يجب التعمق فيه. ثانيا، هو عن القراءة - عن حكايات تجذبك وتجبرك على تعلم أسرار الجحيم. أنت، القارئ، محكوم عليك بتكرار "نداء كاثولو" للآخرين بدورك. تبدأ القصة بتحذير: "نحن نعيش في جزيرة هادئة من الجهل وسط بحار سوداء لا نهاية، ولم يكن من المفترض أن نسافر بعيدا." كانت هذه أول قصة كتبها لوكرافت بعد عودته من نيويورك، وقد أثارت أفضل وأكثر قصصه تميزا - لم يكن ليذكر بسبب القصص التي كتبها قبل ذلك الوقت.