Lovecrafts fortelling «The Call of Cthulhu» handler om to ting. For det første er det et mysterium som må utforskes. For det andre handler det om å lese – om fortellinger som trekker deg inn og tvinger deg til å lære Helvetes hemmeligheter. Du, leseren, er dømt til å gjenta «The Call of Cthulhu» for andre i retur. Historien åpner med en advarsel: «Vi lever på en fredelig øy av uvitenhet midt i uendelige svarte hav, og det var ikke meningen at vi skulle reise langt.» Det var den første historien Lovecraft skrev etter å ha kommet tilbake fra New York, og den utløste hans beste og mest minneverdige fortellinger – han ville ikke blitt husket for historiene han skrev før den tiden.