Hubble könnte seine Mission in nur drei Jahren beenden. Das Hubble-Weltraumteleskop sendet seit 1990 einzigartige Bilder von Galaxien, Nebeln und Sternen zurück. Jüngste Berechnungen von Wissenschaftlern haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das Teleskop in die Atmosphäre zurückkehrt und bis spätestens 2029 verbrennt, bei 1 zu 50 liegt. Im besten Fall wird Hubble bis 2040 betrieben. Der orbitalen Rückgang ist auf atmosphärischen Widerstand zurückzuführen. NASA hat das Teleskop zuvor in eine höhere Umlaufbahn angehoben, aber es gibt derzeit keine Pläne. Während es auf 400 Kilometer absinkt, wird Hubble weniger als ein Jahr Zeit haben, um vollständig zu verbrennen. Die neuen Daten wurden auf einem Treffen der American Astronomical Society in Phoenix präsentiert.