Hubble zou zijn missie binnen drie jaar kunnen beëindigen. De Hubble Ruimtetelescoop stuurt sinds 1990 unieke beelden van sterrenstelsels, nevels en sterren terug. Recente berekeningen door wetenschappers hebben aangetoond dat er een kans van 1 op 50 is dat de telescoop de atmosfeer weer binnenkomt en verbrandt al in 2029. In het beste geval zal Hubble tot 2040 operationeel zijn. De orbitale achteruitgang is te wijten aan atmosferische weerstand. NASA heeft de telescoop eerder naar een hogere baan gebracht, maar er zijn momenteel geen plannen. Terwijl het naar 400 kilometer daalt, heeft Hubble minder dan een jaar om volledig te verbranden. De nieuwe gegevens werden gepresenteerd tijdens een bijeenkomst van de American Astronomical Society in Phoenix.