1998年、アメリカ人として初めて地球を周回してから約40年が経った1998年、ジョン・グレン上院議員は77歳でスペースシャトル「ディスカバリー」で再び宇宙に打ち上げられ、宇宙を旅した最年長の人物となった。 グレンは勲章を授与された米海兵隊中佐であり、1959年に選ばれたNASAの最初の宇宙飛行士の1人でした。彼は傑出した軍人としてのキャリアを持ち、150 回近くの戦闘任務を遂行し、1957 年には米国を初めてノンストップで超音速飛行しました。グレンのフレンドシップ7ミッションは、地球を3周したため、彼を国民的英雄にしました。