¿Fin de la cirugía cerebral? Chips inyectables se autoimplantan para tratar enfermedades cerebrales de forma segura | Neetika Walter, Interesting Engineering Implantes inalámbricos microscópicos del MIT podrían tratar enfermedades cerebrales mediante un simple inyección. ¿Qué pasaría si la cirugía cerebral pudiera ser reemplazada por una simple inyección en el brazo? Los investigadores del MIT pueden haber encontrado una manera de hacer eso posible. Han creado dispositivos bioelectrónicos microscópicos e inalámbricos que pueden ser inyectados en el torrente sanguíneo, viajar a través de él y autoimplantarse en regiones específicas del cerebro sin necesidad de un escalpelo. Una vez en su lugar, estos “circulatronics” pueden ser alimentados de forma inalámbrica para estimular eléctricamente las neuronas, tratando potencialmente enfermedades como el Alzheimer, la esclerosis múltiple o incluso el cáncer cerebral. En ensayos con animales, los dispositivos navegaron con éxito a través del sistema circulatorio y alcanzaron regiones objetivo del cerebro de forma autónoma, proporcionando estimulación localizada con precisión de micrómetros. El enfoque elimina los riesgos y costos asociados con las cirugías tradicionales de implantes cerebrales, que pueden ascender a cientos de miles de dólares. Debido a que estos dispositivos ultra pequeños están fusionados con células biológicas vivas antes de la inyección, no son rechazados por el sistema inmunológico y pueden cruzar la barrera hematoencefálica de forma natural, una ventaja clave sobre los implantes convencionales que requieren acceso invasivo. Viajantes diminutos, enorme potencial Para demostrar la tecnología, el equipo se centró en la inflamación cerebral, un importante impulsor de muchos trastornos neurológicos. Descubrieron que sus dispositivos biohíbridos podían entregar neuromodulación en lo profundo del cerebro mientras dejaban las neuronas circundantes intactas. “El esmalte dental tiene una estructura única, que le otorga propiedades notables que protegen nuestros dientes a lo largo de la vida contra agresiones físicas, químicas y térmicas”, dijo Deblina Sarkar, profesora asociada de desarrollo profesional de AT&T en el MIT Media Lab y el MIT Center for Neurobiological Engineering, quien lideró el estudio. “Las células vivas camuflan la electrónica para que no sean atacadas por el sistema inmunológico del cuerpo y puedan viajar sin problemas a través del torrente sanguíneo.” Los chips circulatronics tienen aproximadamente una milmillonésima parte de la longitud de un grano de arroz y están construidos a partir de polímeros semiconductores orgánicos en capas entre metales para formar una heteroestructura. Se fabrican en MIT.nano utilizando procesos compatibles con CMOS, luego se levantan de obleas de silicio e integran con células vivas. ...