Fim da cirurgia cerebral? Chips injetáveis auto-implantes para tratar doenças cerebrais de forma segura | Neetika Walter, Interesting Engineering Implantes microscópicos sem fio do MIT podem tratar doenças cerebrais através de uma simples injeção. E se a cirurgia cerebral pudesse ser substituída por uma simples injeção no braço? Pesquisadores do MIT podem ter encontrado uma maneira de tornar isso possível. Eles criaram dispositivos bioeletrônicos microscópicos e sem fio que podem ser injetados na corrente sanguínea, viajar por ela e se auto-implantar em regiões específicas do cérebro sem a necessidade de um bisturi. Uma vez no lugar, esses “circulatronics” podem ser alimentados sem fio para estimular eletricamente os neurônios, potencialmente tratando doenças como Alzheimer, esclerose múltipla ou até mesmo câncer cerebral. Em testes em animais, os dispositivos navegaram com sucesso pelo sistema circulatório e alcançaram regiões-alvo do cérebro de forma autônoma, proporcionando estimulação localizada com precisão de micrômetros. A abordagem elimina os riscos e custos associados às cirurgias tradicionais de implante cerebral, que podem custar centenas de milhares de dólares. Como esses dispositivos ultra-pequenos são fundidos com células biológicas vivas antes da injeção, eles não são rejeitados pelo sistema imunológico e podem atravessar a barreira hematoencefálica naturalmente, uma vantagem chave em relação aos implantes convencionais que requerem acesso invasivo. Viajantes minúsculos, enorme potencial Para demonstrar a tecnologia, a equipe focou na inflamação cerebral — um dos principais fatores de muitos distúrbios neurológicos. Eles descobriram que seus dispositivos biohíbridos poderiam fornecer neuromodulação profundamente dentro do cérebro, enquanto deixavam os neurônios circundantes ilesos. “O esmalte dental tem uma estrutura única, que confere ao esmalte suas propriedades notáveis que protegem nossos dentes ao longo da vida contra agressões físicas, químicas e térmicas,” disse Deblina Sarkar, Professora Associada de Desenvolvimento de Carreira da AT&T no MIT Media Lab e no MIT Center for Neurobiological Engineering, que liderou o estudo. “As células vivas camuflam a eletrônica para que não sejam atacadas pelo sistema imunológico do corpo e possam viajar sem problemas pela corrente sanguínea.” Os chips circulatronics têm cerca de um bilionésimo do comprimento de um grão de arroz e são construídos a partir de polímeros semicondutores orgânicos empilhados entre metais para formar uma heteroestrutura. Eles são fabricados no MIT.nano usando processos compatíveis com CMOS, depois são retirados de wafers de silício e integrados com células vivas. ...