Las nubes de Júpiter en alta definición: Una obra maestra turbulenta de Juno¿Qué tan intrincado es el rey de los planetas? La nave Juno de la NASA, ya en plena misión extendida en órbita de Júpiter, sigue presentando un mundo mucho más caótico y complejo de lo que nadie esperaba. Olvídate de la postal a rayas y pulcra vista desde la distancia: de cerca, Júpiter es una bestia turbulenta y tridimensional. El magnetómetro de Juno ha cartografiado un campo magnético que no se parece en nada al ordenado dípolo norte-sur de la Tierra. En cambio, es un enredo enredado de múltiples polos entrelazados en una red enrevesada — más asimétrica en el hemisferio norte que en el sur, con "manchas" irregulares y intensidades que sugieren una generación más cerca de la superficie que en lo profundo de una capa metálica de hidrógeno. Aún más asombroso: las sondas del Radiómetro de Microondas (MWR) de Juno revelan estructuras atmosféricas que se hunden cientos de kilómetros bajo las cimas visibles de las nubes de amoníaco. Los vientos, las temperaturas y las composiciones no desaparecen de forma fluida: persisten y evolucionan de formas que desafían los antiguos modelos de interiores de gigantes gaseosos. El hemisferio sur muestra esta complejidad de forma vívida en esta impresionante vista mejorada por texturas y colores, capturada durante un sobrevuelo cercano reciente (procesada por el científico ciudadano Thomas Thomopoulos a partir de datos en bruto de JunoCam). Cerca del ecuador, las famosas zonas planetarias de Júpiter (bandas brillantes de alta presión) y los cinturones (regiones más oscuras y hundiéndose) celebran su desfile ordenado. Pero más al sur, ese patrón rígido se disuelve en una miasma giratoria de remolinos de tormentas, ciclones y anticiclones del tamaño de un continente — un paisaje marino turbulento y siempre cambiante de nubes donde el caos son impresionantes destellos en alta definición de las nubes del sur de Júpiter y maravillas tormentosas de Juno... Juno se lanza en su trayectoria elíptica en bucle aproximadamente cada mes, rozando peligrosamente cerca (a veces solo miles de kilómetros sobre las nubes) para capturar una nueva porción del planeta cada vez. Estas inmersiones repetidas —combinadas con mediciones de gravedad, ocultaciones de radio y vistas polares— están reescribiendo los libros de texto sobre cómo se forman, evolucionan y se comportan los gigantes gaseosos. Júpiter no solo es grande: es profundamente dinámico, con tormentas que eclipsan la Tierra, campos magnéticos que desafían la simplicidad y profundidades que ocultan secretos aún en desarrollo. Gracias a Juno y a procesadores de imagen dedicados como Thomas Thomopoulos, estamos teniendo asientos en primera fila para ver el espectáculo. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS; Procesamiento y licencia: Thomas Thomopoulos (APOD 6 de enero de 2026 y contribuciones continuas a JunoCam)