Les nuages de Jupiter en haute définition : un chef-d'œuvre turbulent de Juno. À quel point le roi des planètes est-il incroyablement complexe ? Le vaisseau spatial Juno de la NASA, maintenant profondément engagé dans sa mission prolongée en orbite autour de Jupiter, continue de révéler un monde bien plus chaotique et stratifié que quiconque ne l'avait anticipé. Oubliez la vue soignée et rayée d'une carte postale de loin — de près, Jupiter est une bête tourbillonnante en trois dimensions. Le magnétomètre de Juno a cartographié un champ magnétique qui n'a rien à voir avec le dipôle nord-sud ordonné de la Terre. Au lieu de cela, c'est un enchevêtrement de pôles multiples tissés dans un réseau complexe — plus asymétrique dans l'hémisphère nord que dans le sud, avec des "blobs" irréguliers et des forces qui laissent entrevoir une génération plus proche de la surface que dans une couche d'hydrogène métallique. Encore plus étonnant : les sondes du radiomètre micro-ondes (MWR) de Juno révèlent des structures atmosphériques plongeant à des centaines de kilomètres sous les sommets visibles des nuages d'ammoniac. Les vents, les températures et les compositions ne s'estompent pas en douceur — ils persistent et évoluent de manière à défier les anciens modèles des intérieurs des géantes gazeuses. L'hémisphère sud met en évidence cette complexité de manière vivante dans cette vue époustouflante, améliorée en texture et en couleur, capturée lors d'un récent survol rapproché (traitée par le citoyen scientifique Thomas Thomopoulos à partir des données brutes de JunoCam). Près de l'équateur, les célèbres zones entourant la planète de Jupiter (bandes lumineuses à haute pression) et les ceintures (régions sombres et en déclin) maintiennent leur parade ordonnée. Mais plus au sud, ce schéma rigide se dissout dans une miasme tourbillonnant d'eddies de tempête de la taille de continents, de cyclones et d'anticyclones — un paysage maritime turbulent et en constante évolution de nuages où le chaos est à couper le souffle, des aperçus en haute définition des nuages du sud de Jupiter et des merveilles orageuses de Juno... Juno plonge dans son orbite elliptique en boucle environ tous les mois, frôlant dangereusement (parfois à seulement quelques milliers de kilomètres au-dessus des nuages) pour capturer une nouvelle tranche de la planète à chaque fois. Ces plongées répétées — combinées à des mesures de gravité, des occultations radio et des vues polaires — réécrivent les manuels sur la façon dont les géantes gazeuses se forment, évoluent et se comportent. Jupiter n'est pas seulement grande — elle est profondément dynamique, avec des tempêtes qui écrasent la Terre, des champs magnétiques qui défient la simplicité, et des profondeurs qui cachent des secrets encore en train de se dévoiler. Grâce à Juno et aux processeurs d'images dévoués comme Thomas Thomopoulos, nous avons des places au premier rang pour le spectacle. Crédit : NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS ; Traitement & Licence : Thomas Thomopoulos (APOD 6 janvier 2026, et contributions continues de JunoCam)