Toen de zorgsubsidies aan het einde van vorig jaar afliepen, werden de verzekeringsplannen die via de Affordable Care Act-marktplaats werden aangeboden te duur voor miljoenen Amerikanen die ze momenteel gebruiken. Prognoses tonen aan dat in Texas alleen al 1,04 miljoen mensen hun verzekering zouden moeten opzeggen; landelijk schat het Congressional Budget Office dat het aantal onverzekerde mensen gemiddeld met 3,8 miljoen per jaar zal stijgen van 2026 tot 2034. "Het ziet er niet goed uit," zei Jared Walker, de oprichter van de non-profit Dollar For. "We gaan veel mensen hebben die moeten kiezen tussen het betalen van een medische rekening en het op tafel zetten van voedsel of het betalen van huur." Ashley was een van deze mensen. Meer dan een jaar geleden werd ze ontslagen van haar baan bij een reclamebureau in Austin. De belastingkorting die haar maandelijkse verzekeringspremies laag hield, liep af, waardoor haar kosten meer dan $600 per maand werden. Ze kiest ervoor om geen zorgverzekering te nemen. "Het voelt als een vreselijke beslissing, maar ik kan dat niet betalen, vooral niet voor een plan dat niet veel dekt," zei ze. "Als er iets vreselijks gebeurt, krijg ik een enorme rekening. Maar dat zou toch gebeuren, omdat mijn eigen risico zo hoog is. Ik heb het gevoel dat ik alleen maar de dobbelstenen kan gooien en hoop dat ik gezond blijf." De persoonlijke-financiële expert van The Cut, Charlotte Cowles, praat met mensen die van plan zijn zonder verzekering te gaan, en krijgt tips van experts over hoe je het zorgsysteem zonder verzekering kunt navigeren: