Титан (Ti) Люди могли бы использовать гораздо больше титана, если бы он у нас был, у него есть два отличных свойства: во-первых, он устойчив к коррозии, а во-вторых, у него высокое соотношение прочности к плотности. Он настолько устойчив к коррозии, что является предпочтительным материалом для хирургических имплантатов. Это чрезвычайно биосовместимый материал до такой степени, что некоторые из ваших костей могут быть заменены титановыми костями. По прочности к плотности титан имеет наивысшее соотношение прочности к плотности среди всех металлических элементов. Чистый титан такой же прочный, как сталь, но весит всего 57% от ее веса. Причина, по которой у нас нет гораздо большего количества титана, заключается в экономике. Титановые руды стоят примерно 1/5 стоимости алюминиевых руд, но для переработки титана требуется даже больше энергии, чем для алюминия. Поэтому титановые слитки стоят примерно в 5 раз дороже алюминиевых слитков. Титан также гораздо сложнее обрабатывать и соединять, поэтому отделка титановыми деталями может стоить в 100 раз дороже, чем отделка алюминиевыми деталями. Таким образом, хотя титан является технически превосходным материалом по сравнению с алюминием и сталью, мы не очень хорошо с ним справляемся, поэтому он остается дорогим. Большинство наших производственных процессов были разработаны для стали. Титан заблокирован за процессом Кролла, который преобразует титановые руды в губчатый титан; этот процесс в 10 раз более энергоемкий, чем переработка алюминиевых руд, и в 50 раз более энергоемкий, чем переработка железных руд. Он основан на партиях, энергоемкий и грязный. Если кто-то сможет придумать что-то лучшее, чем процесс Кролла, мы приблизимся к биосовместимому суперструктурному материалу, который нам нужен. Сталь производится из железа, а железо очень реакционноспособно с кислородом, именно поэтому наша кровь содержит железо, но мы не хотим реакционноспособных структур. Мы действительно хотим химически инертные структуры. Все еще есть много случаев, когда сталь всегда лучше, и мой любимый материал — это сталь, потому что именно это мы освоили. ...