Titanium (Ti) Mensen zouden veel meer titanium kunnen gebruiken als we het hadden, het heeft twee geweldige eigenschappen: ten eerste is het corrosiebestendig en ten tweede heeft het een hoge sterkte-gewichtsverhouding. Het is zo corrosiebestendig dat het het voorkeursmateriaal is voor chirurgische implantaten. Het is een extreem biocompatibel materiaal tot het punt waarop sommige van je botten vervangen kunnen worden door titanium botten. Wat betreft sterkte ten opzichte van gewicht heeft titanium de hoogste sterkte-gewichtsverhouding van alle metalen elementen. Puur titanium is net zo sterk als staal, maar weegt slechts 57% van het gewicht. De reden dat we niet veel meer titanium hebben, zijn de economische factoren. Titaniumerts kost ongeveer 1/5 van de prijs van aluminiumerts, maar titanium vereist zelfs nog meer energie dan aluminium om te verwerken. Dus een titanium ingot kost ongeveer 5x de prijs van een aluminium ingot. Titanium is ook veel moeilijker te bewerken en te verbinden, dus het afwerken van titanium onderdelen kan 100x de prijs zijn van afgewerkte aluminium onderdelen. Dus hoewel titanium een technisch superieur materiaal is ten opzichte van aluminium en staal, zijn we er niet erg goed in, waardoor het duur blijft. De meeste van onze productieprocessen zijn ontwikkeld voor staal. Titanium is vergrendeld achter het Kroll-proces, dat titaniumerts omzet in spons; het proces is 10x energie-intensiever dan het verwerken van aluminiumerts en 50x energie-intensiever dan het verwerken van ijzererts. Het is batchgewijs, energie-intensief en vervuilend. Als iemand iets beters dan het Kroll-proces zou kunnen bedenken, zouden we dichter bij het biocompatibele superstructurele materiaal komen dat we nodig hebben. Staal wordt gemaakt van ijzer en ijzer is zeer reactief met zuurstof, dat is waarom ons bloed ijzer bevat, maar we willen geen reactieve structuren. We willen echt chemisch inerte structuren. Er zijn nog steeds veel gevallen waarin staal altijd het beste is, en mijn favoriete materiaal is staal omdat we dat hebben beheerst. ...