Titânio (Ti) Os humanos poderiam usar muito mais titânio se o tivéssemos, ele possui duas grandes propriedades: primeiro, é resistente à corrosão e, em segundo lugar, tem uma alta relação de resistência para densidade. É tão resistente à corrosão que é o material preferido para implantes cirúrgicos. É um material extremamente biocompatível a ponto de alguns dos seus ossos poderem ser substituídos por ossos de titânio. Em relação à resistência para densidade, o titânio tem a maior resistência para densidade de qualquer elemento metálico. O titânio puro é tão forte quanto o aço, mas pesa apenas 57%. A razão pela qual não temos muito mais titânio é a economia. O minério de titânio custa cerca de 1/5 do custo do minério de alumínio, mas o titânio requer ainda mais energia do que o alumínio para ser processado. Assim, um lingote de titânio custa cerca de 5x o preço de um lingote de alumínio. O titânio também é muito mais difícil de usinar e unir, então finalizar peças de titânio pode custar 100x o preço de peças de alumínio acabadas. Portanto, mesmo que o titânio seja um material tecnicamente superior ao alumínio e ao aço, não somos muito bons nisso, então continua caro. A maioria dos nossos processos de fabricação foi desenvolvida para o aço. O titânio está preso ao processo Kroll, que converte o minério de titânio em esponja; o processo é 10x mais intensivo em energia do que o processamento do minério de alumínio e 50x mais intensivo em energia do que o processamento do minério de ferro. É baseado em lotes, intensivo em energia e sujo. Se alguém conseguisse descobrir algo melhor do que o processo Kroll, estaríamos mais próximos do material superestrutural biocompatível que precisamos. O aço é feito de ferro e o ferro é muito reativo com o oxigênio, é por isso que nosso sangue é ferro, mas não queremos estruturas reativas. Queremos realmente estruturas quimicamente inertes. Ainda há muitos casos em que o aço é sempre o melhor, e meu material favorito é o aço porque é o que dominamos. ...