水 desalination 下图是西班牙巴塞罗那的一座反渗透海水淡化厂。 在大多数地方，海水淡化目前比地表水更昂贵，但随着海水淡化成本的降低和地表水成本的上升，这种情况可能会在未来发生变化。 目前，人类定居点的分布与地表淡水的分布几乎完全相关。人类定居点沿着河流和湖泊建立，几乎每个主要城市都位于大型河口附近。 人类在有水的地方定居，这些定居点通常随着商业贸易的水平而增长。 海水淡化技术从根本上改变了人类定居点分布的首要决定因素（淡水分布）。 通过海水淡化，我们可以将海水 + 能源转化为淡水。由于海洋是一个无限补充的盐水来源，因此在海岸线上的唯一重要分布实际上是能源。 我们现在可以以大约 $0.35 / 吨的成本生产淡水。我们不需要将其管道化或从自然中引流，我们现在可以在确切需要的地方（沿海岸线的任何地方）生产淡水。 这是新的。 这意味着在中远期，新的定居点位置将由海岸线 + 能源决定。这使得海上电力来源成为未来经济活动的强大种子机制。 另一个因素是贸易的便利性，历史上这是河流，但在未来，可能更有可能是深水码头泊位。 因此，海水淡化是那些缓慢但极具影响力的技术趋势之一，以非常颠覆但隐形的方式塑造未来。 海水淡化赋予人类在远离长期建立的城市河口的海岸线定居的自由。 2100年的基础设施将看到住宅区沿海岸线延伸，内陆/后方地区趋向于森林/农田。显然没有那么干净，但这就是一般趋势。 其他一些基础设施技术也推动了这一方向。