No, el Telescopio Espacial James Webb no ha detectado luces de ciudad en un planeta distante. Esa emocionante historia que circula sobre el JWST avistando "luces de ciudad" visibles en un exoplaneta—completa con insinuaciones de civilizaciones avanzadas, estructuras artificiales y un potencial nuevo Tierra—no es real. Es un engaño/misinterpretación viral persistente que ha sido reciclado durante años, a menudo amplificado por videos sensacionalistas en YouTube, publicaciones engañosas en blogs y redes sociales. La realidad es que: No se ha anunciado tal descubrimiento por parte de la NASA, la ESA o ningún equipo de astronomía creíble. Las actualizaciones oficiales del JWST se centran en avances reales como composiciones atmosféricas (por ejemplo, extraños ricos en carbono alrededor de púlsares), imágenes directas de gigantes gaseosos, auroras en mundos rebeldes o posibles biosignaturas en atmósferas distantes—pero nada que involucre iluminación artificial o tecnosignaturas como luces de ciudad. Las capacidades del JWST para esto son teóricas en el mejor de los casos. Estudios (que datan de 2021) han explorado si el JWST podría detectar luces artificiales en un exoplaneta muy cercano como Proxima Centauri b (a solo 4.2 años luz de distancia), bajo suposiciones extremadamente optimistas: una iluminación masiva similar a LED que cubra una fracción significativa del lado oscuro, precisión limitada por fotones y condiciones de observación ideales. Incluso entonces, detectaría una señal de exceso tenue en las curvas de luz—no imágenes nítidas de ciudades brillantes. Para planetas más lejanos (cientos o miles de años luz), es efectivamente imposible con la tecnología actual. Las luces individuales de la ciudad o patrones siguen estando muy fuera de alcance; futuros mega-telescopios como LUVOIR podrían acercarse, pero aún no hemos llegado allí. La afirmación a menudo retuerce documentos antiguos o exageraciones. Las historias virales frecuentemente malinterpretan estudios de viabilidad teórica (por ejemplo, sobre la iluminación del lado oscuro de Proxima b) como detecciones reales. Algunas versiones inventan planetas como "X7b" a distancias implausibles (por ejemplo, 7–11 billones de millas, que aún están dentro de los límites exteriores de nuestro sistema solar) o reciclan falsedades desmentidas de 2024–2025. Las verificaciones de hechos de fuentes como USA Today, comunidades de astronomía en Reddit y sitios de ciencia etiquetan consistentemente estas como falsas. Lo que ha hecho el JWST es lo suficientemente asombroso. Ha revelado exoplanetas en órbita de púlsares con potencial de lluvia de diamantes, mundos rebeldes flotantes con auroras salvajes y nubes de silicatos, supertierras en zonas habitables con atmósferas intrigantes, y más. Estos empujan los límites de la ciencia planetaria sin necesidad de extraterrestres para hacerlos emocionantes. El universo es vasto y misterioso, y la búsqueda de tecnosignaturas (como luces artificiales, contaminación industrial o señales de radio) continúa a través de SETI y futuras misiones. Pero las afirmaciones sensacionalistas de detecciones "históricas" de luces de ciudad son prematuras—y actualmente, pura ficción. Si alguna vez emerge evidencia real de tecnología extraterrestre, vendrá de artículos revisados por pares y comunicados oficiales de la NASA/ESA, no de cortos virales. Hasta entonces, disfrutemos de las verdaderas maravillas que el JWST está revelando cada día. Fuentes: NASA Science, University of Chicago News, artículos del Journal Astrophysical sobre tecnosignaturas, verificaciones de hechos de USA Today y comunidades de astronomía (2021–2025).