På denne dagen i historien i 100 f.Kr. begynte den gamle keltiske festivalen Samhain, feiret videre for å markere slutten på høsten og begynnelsen av vinteren. Kelterne mente at denne natten visket ut grensen mellom de levende og de døde. De tente bål, hadde på seg kostymer og utførte ritualer for å avverge ånder og søke veiledning fra de keltiske prestene. På 8-tallet etablerte pave Gregor III 1. På 9-tallet, da kristendommen spredte seg, absorberte den keltiske tradisjoner ytterligere, og 2. november ble Alle sjelers dag, og hedret de døde på måter som ligner på Samhain. Mens Halloween-feiringen var begrenset i det puritanske New England på grunn av streng religiøs tro, trivdes de i sørlige kolonier hvor felles høstfeiringer dukket opp. Med ankomsten av irske immigranter på slutten av 19-tallet fikk Halloween nasjonal popularitet. Disse innvandrerne brakte skikker som å kle seg i kostymer, der barn gikk fra dør til dør og ba om mat, og utviklet seg til den moderne knask eller knep-tradisjonen. På slutten av 1800-tallet var det en samordnet innsats i Amerika for å omforme Halloween til en samfunnsfokusert høytid, med vekt på nabosammenkomster fremfor dens mørkere røtter. Aviser og samfunnsledere tok til orde for å fjerne skremmende elementer, noe som resulterte i en Halloween som mistet mye av sine overtroiske og religiøse konnotasjoner