Op deze dag in de geschiedenis, in 100 v.Chr., begon het oude Keltische festival van Samhain, dat werd gevierd om het einde van de oogst en de komst van de winter te markeren. De Kelten geloofden dat deze nacht de grens tussen de levenden en de doden vervaagde. Ze staken vreugdevuren aan, droegen kostuums en voerden rituelen uit om geesten af te schrikken en om leiding te vragen aan de Keltische priesters. In de 8e eeuw stelde paus Gregorius III 1 november in als Allerheiligen, wat elementen van Samhain integreerde, waardoor de avond ervoor bekend kwam te staan als All Hallows Eve, of Halloween. Tegen de 9e eeuw, naarmate het christendom zich verspreidde, nam het verder Keltische tradities over, en werd 2 november Allerzielendag, ter ere van de doden op manieren die vergelijkbaar waren met Samhain. Hoewel Halloween-vieringen in het puriteinse New England beperkt waren door strikte religieuze overtuigingen, bloeiden ze op in de zuidelijke kolonies waar gemeenschappelijke oogstfeesten ontstonden. Met de komst van Ierse immigranten in de late 19e eeuw kreeg Halloween nationale populariteit. Deze immigranten brachten gebruiken mee zoals het verkleden, waarbij kinderen van deur tot deur gingen om om voedsel te vragen, wat evolueerde in de moderne traditie van trick-or-treating. Tegen het einde van de 19e eeuw was er een gezamenlijke inspanning in Amerika om Halloween om te vormen tot een gemeenschapsgerichte feestdag, met de nadruk op burenbijeenkomsten in plaats van de duistere wortels. Kranten en gemeenschapsleiders pleitten voor het verwijderen van angstaanjagende elementen, wat resulteerde in een Halloween dat veel van zijn bijgelovige en religieuze connotaties verloor.