NGC 7318A 和 NGC 7318B：斯蒂芬五重奏中的高速星系碰撞 你正在突出斯蒂芬五重奏中最戏剧性的场景之一——NGC 7318A（在许多视图中是下方的椭圆星系）与 NGC 7318B（上方的条纹螺旋星系入侵者）之间正在进行的高速碰撞。这个星系对位于大约 2.9 亿光年外的飞马座的这个标志性紧凑星系的核心。 这些令人惊叹的哈勃和 JWST 图像美妙地捕捉了混乱，NGC 7318B 以惊人的速度穿过星系间介质： 以下是整个斯蒂芬五重奏的惊人视图，强调了碰撞对和冲击特征： 碰撞动态 NGC 7318A：一个相对缺乏气体的椭圆星系，但仍然因碰撞而受到干扰。 NGC 7318B：一个富含气体和尘埃的条纹螺旋星系——以约 800–1000 km/s（大约 1.8–2.2 百万英里每小时或 ~320 万 km/h）的相对速度从后方快速冲入星系。这足够快，可以在几分钟内跨越地球与月球之间的距离！ 这个星系对最初被编目为一个单一物体（NGC 7318），直到更高分辨率揭示它们是两个开始合并的不同星系。 当 NGC 7318B 撞击星系间气体（包括先前相互作用的碎片）时，它产生了一个巨大的冲击波——比银河系还要大——压缩并加热气体至数百万度。这产生了明亮的 X 射线发射（被钱德拉观测到）和在暴力中以某种方式幸存的湍流分子氢云。 这些特写镜头放大了两个星系之间的冲击区域，突出了发光的压缩气体、恒星形成区和潮汐扭曲： 恒星形成烟花 碰撞压缩气体云，触发强烈的恒星形成爆发——在 NGC 7318B 的螺旋臂上，尤其是在两个星系之间的桥梁上，作为年轻、炽热的恒星的璀璨蓝色星团和红色/粉色发光氢区域（H II 区域）可见。JWST 的红外视野穿透尘埃，揭示了更多隐藏的恒星诞生和复杂的冲击结构。 这张 JWST 复合图显示了冲击前沿加热尘埃和分子气体的红外光辉： 这有什么重要性 斯蒂芬五重奏（希克森紧凑星系 92）是一个宇宙实验室，用于研究重复的星系相互作用如何塑造演化——这个四重奏（不包括前景的 NGC 7320）可能在数十亿年内合并成一个巨大的椭圆星系。NGC 7318A/B 的碰撞，正值戏剧中，展示了高速入侵如何驱动湍流、冲击加热和恒星形成，这些现象回响着早期宇宙星系的组装。 最近的研究（包括 ALMA + JWST 数据到 2025 年）揭示这个冲击正在创造一个分子气体的“回收工厂”，允许冷云在混乱中持续存在——提供关于密集环境中反馈过程的线索。 这里最吸引你的是：那场数百万公里每小时的猛烈碰撞的纯粹暴力，触发的婴儿恒星照亮了场景，还是 JWST 如何改变了我们对这个经典目标的看法？