NGC 7318A & NGC 7318B: Um Acúmulo Galáctico de Alta Velocidade no Quinteto de Stephan Você está destacando uma das cenas mais dramáticas do Quinteto de Stephan — a colisão em alta velocidade entre NGC 7318A (a galáxia elíptica inferior em muitas vistas) e NGC 7318B (o intruso espiral barrado superior). Este par está no coração da ação deste icônico grupo compacto, localizado a cerca de 290 milhões de anos-luz de distância em Pégaso. Estas impressionantes imagens do Hubble e do JWST capturam o caos lindamente, com NGC 7318B avançando através do meio intragrupal a velocidades incríveis: Aqui estão vistas de tirar o fôlego de todo o Quinteto de Stephan, enfatizando o par em colisão e as características de choque: A Dinâmica da Colisão NGC 7318A: Uma galáxia elíptica, relativamente pobre em gás, mas ainda assim perturbada pelo encontro. NGC 7318B: Uma galáxia espiral barrada rica em gás e poeira — o intruso de alta velocidade correndo para o grupo de trás a uma velocidade relativa de cerca de 800–1000 km/s (aproximadamente 1.8–2.2 milhões de mph ou ~3.2 milhões de km/h). Isso é rápido o suficiente para cruzar a distância Terra-Lua em minutos! O par foi originalmente catalogado como um único objeto (NGC 7318) até que uma resolução mais alta os revelou como duas galáxias distintas que agora estão começando a se fundir. À medida que NGC 7318B colide com o gás intergaláctico do grupo (incluindo detritos de interações anteriores), gera uma onda de choque massiva — maior que a Via Láctea — comprimindo e aquecendo o gás a milhões de graus. Isso produz uma emissão de raios-X brilhante (vista pelo Chandra) e nuvens turbulentas de hidrogênio molecular que de alguma forma sobrevivem à violência. Estas aproximações mostram a região de choque entre as duas galáxias, destacando o gás comprimido brilhante, zonas de formação estelar e distorções de maré: Fogos de Artifício da Formação Estelar A colisão comprime nuvens de gás, desencadeando intensos surtos de formação estelar — visíveis como brilhantes aglomerados azuis de estrelas jovens e quentes e regiões de hidrogênio brilhante/vermelho (áreas H II) ao longo dos braços espirais de NGC 7318B e especialmente na ponte entre as duas galáxias. A visão infravermelha do JWST penetra a poeira para revelar ainda mais nascimento estelar oculto e as intrincadas estruturas de choque. Este composto do JWST mostra o brilho infravermelho da poeira aquecida e do gás molecular na frente de choque: Por Que Isso Importa O Quinteto de Stephan (Grupo Compacto Hickson 92) é um laboratório cósmico para estudar como interações galácticas repetidas moldam a evolução — o quarteto (excluindo a NGC 7320 em primeiro plano) provavelmente se fundirá em uma única galáxia elíptica gigante ao longo de bilhões de anos. O choque NGC 7318A/B, capturado em meio ao drama, mostra como intrusões de alta velocidade impulsionam turbulência, aquecimento por choque e formação estelar de maneiras que ecoam a montagem de galáxias do universo primitivo. Estudos recentes (incluindo dados do ALMA + JWST até 2025) revelam que este choque está criando uma "planta de reciclagem" para gás molecular, permitindo que nuvens frias persistam em meio ao caos — oferecendo pistas sobre processos de feedback em ambientes densos. O que mais te impressiona aqui: a pura violência daquela colisão de milhões de km/h, as estrelas-bebês desencadeadas iluminando a cena, ou como o JWST transformou nossa visão deste alvo clássico?