NGC 7318A 和 NGC 7318B：斯蒂芬五重奏中的高速星系碰撞 你正在突顯斯蒂芬五重奏中最戲劇性的場景之一——NGC 7318A（在許多視圖中為下方的橢圓星系）和 NGC 7318B（上方的條紋螺旋星系入侵者）之間持續的高速碰撞。這對星系位於這個標誌性緊湊星系團的核心，距離地球約 2.9 億光年，位於飛馬座。 這些驚人的哈勃和 JWST 圖像美妙地捕捉了混亂，NGC 7318B 以驚人的速度穿越星系團內部介質： 以下是整個斯蒂芬五重奏的壯觀視圖，強調了碰撞的星系對和衝擊特徵： 碰撞動力學 NGC 7318A：一個相對缺乏氣體的橢圓星系，但仍然因碰撞而受到擾動。 NGC 7318B：一個富含氣體和塵埃的條紋螺旋星系——這個高速入侵者以約 800–1000 公里/秒（大約 1.8–2.2 百萬英里每小時或約 320 萬公里每小時）的相對速度從後方衝入星系團。這速度足以在幾分鐘內跨越地球與月球的距離！ 這對星系最初被編目為單一物體（NGC 7318），直到更高的解析度揭示它們為兩個現在開始合併的不同星系。 當 NGC 7318B 撞擊星系團的星際氣體（包括先前互動的碎片）時，產生了一個巨大的衝擊波——比銀河系還要大——壓縮並加熱氣體至數百萬度。這產生了明亮的 X 射線發射（由錢德拉觀測到）和在暴力中仍然存活的湍流分子氫雲。 這些特寫鏡頭放大了兩個星系之間的衝擊區域，突顯了發光的壓縮氣體、恆星形成區域和潮汐變形： 恆星形成煙火 碰撞壓縮氣體雲，觸發強烈的恆星形成爆發——可見為年輕、炙熱的恆星的璀璨藍色星團和沿著 NGC 7318B 螺旋臂及兩個星系之間的橋樑中特別明亮的紅色/粉色氫區域（H II 區域）。JWST 的紅外視覺穿透塵埃，揭示了更多隱藏的恆星誕生和複雜的衝擊結構。 這張 JWST 合成圖顯示了衝擊前沿加熱塵埃和分子氣體的紅外光輝： 這有何重要性 斯蒂芬五重奏（希克森緊湊星系團 92）是研究重複星系互動如何塑造演化的宇宙實驗室——這四個星系（不包括前景的 NGC 7320）可能在數十億年內合併成一個巨大的橢圓星系。NGC 7318A/B 的碰撞，捕捉到劇情的中間，顯示了高速入侵如何驅動湍流、衝擊加熱和恆星形成，這些過程回響著早期宇宙星系的組成。 最近的研究（包括 ALMA + JWST 數據到 2025 年）揭示這個衝擊正在創造一個 "回收工廠"，用於分子氣體，允許冷雲在混亂中持續存在——提供有關密集環境中反饋過程的線索。 你最被吸引的是：那場數百萬公里每小時的猛烈碰撞、觸發的嬰兒恆星照亮了場景，還是 JWST 如何改變了我們對這個經典目標的看法？