Bayangkan ini: menurunkan 30-33% penuh dari berat badan Anda dalam satu kunjungan ke kamar mandi. Untuk kemalasan berjari tiga, itulah yang terjadi — dan itu bukan hanya merepotkan; Ini adalah perjalanan hidup atau mati yang berisiko tinggi. Penghuni kanopi yang bergerak lambat ini menghabiskan hampir seluruh hidup mereka tinggi di pepohonan, jarang menyentuh tanah. Namun setiap tujuh hari, mereka melakukan penurunan berbahaya ke lantai hutan untuk buang air besar. Di tanah yang kokoh, cakar mereka yang panjang dan melengkung serta anggota tubuh khusus membuat mereka kikuk dan lambat - sasaran empuk bagi predator seperti jaguar, puma, dan elang harpy. Sesampai di sana, sloth dengan hati-hati menggali "lubang toilet" kecil di dasar pohon favoritnya - perilaku ritual yang masih membingungkan para ilmuwan. Kemudian datang pelepasan besar-besaran: buang air besar tunggal dapat menimbang hingga sepertiga dari seluruh massa tubuh sloth - setara dengan manusia seberat 150 pon yang tiba-tiba kehilangan 40-50 pon sekaligus. Mengapa mengambil risiko bahaya seperti itu daripada hanya membiarkan sampah jatuh dari cabang seperti banyak penghuni pohon lainnya? Teori utama melibatkan hubungan simbiosis yang menarik: sloth menampung ekosistem ngengat yang unik di bulu tebalnya. Ngengat ini membantu menyuburkan ganggang yang tumbuh di bulu sloth - bagian penting dari pola makan berbasis daun rendah energi mereka. Perjalanan darat mingguan dapat membantu mempertahankan siklus yang rumit ini. Apa pun alasan evolusinya, ritual kamar mandi yang ekstrem ini menonjol sebagai salah satu perilaku pencernaan paling dramatis dan berbahaya di kerajaan hewan. [Pauli, JN, Mendoza, JE, Steffan, SA, Carey, CC, Weimer, PJ, & Peery, MZ (2014). Sindrom mutualisme memperkuat gaya hidup malas. Prosiding Royal Society B: Ilmu Biologi]