Представьте себе: сбросить целых 30–33% своего веса за один единственный визит в туалет. Для трехпалой ленивца это именно то, что происходит — и это не просто неудобно; это рискованное, жизненно важное путешествие. Эти медленно движущиеся обитатели кроны проводят почти всю свою жизнь высоко на деревьях, редко касаясь земли. Тем не менее, каждые семь дней они совершают опасный спуск на лесную подстилку, чтобы покакать. На твердой земле их длинные, изогнутые когти и специализированные конечности делают их неуклюжими и медлительными — легкими мишенями для хищников, таких как ягуары, пума и орлы-гарпии. Оказавшись там, ленивец осторожно выкапывает небольшую "туалетную яму" у основания своего любимого дерева — ритуальное поведение, которое до сих пор ставит ученых в тупик. Затем происходит массовый выброс: одно движение кишечника может весить до одной трети всей массы тела ленивца — эквивалент 150-фунтового человека, который внезапно теряет 40–50 фунтов за один раз. Почему рисковать такой опасностью, вместо того чтобы просто позволить отходам падать с ветвей, как это делают многие другие древесные обитатели? Ведущая теория связана с увлекательными симбиотическими отношениями: ленивцы являются домом для уникальной экосистемы моли в своей густой шерсти. Эти моли помогают удобрять водоросли, которые растут на шерсти ленивца — ключевая часть их низкоэнергетической, основанной на листьях диеты. Еженедельная поездка на землю может помочь поддерживать этот деликатный цикл. Какова бы ни была эволюционная причина, этот экстремальный туалетный ритуал выделяется как один из самых драматичных и опасных пищеварительных поведений в животном мире. [Pauli, J. N., Mendoza, J. E., Steffan, S. A., Carey, C. C., Weimer, P. J., & Peery, M. Z. (2014). Синдром взаимовыгодного сотрудничества укрепляет образ жизни ленивца. Труды Королевского общества B: Биологические науки]