Ano passado, como 2024, 2023 e, bem, provavelmente na maioria dos anos desde 2005, foi o Ano do YouTube. A plataforma de vídeo tornou-se extremamente bem-sucedida em todos os aspectos: tem pelo menos 2,5 bilhões de usuários mensais e está gerando mais de 10 bilhões de dólares em receita publicitária trimestralmente. Na web, venceu as guerras de vídeo de longa duração há mais de uma década, e sua economia de criadores, antes marginal, produziu centenas de estrelas genuínas. Agora, não é só competir com streamers como a Netflix, mas dominá-los. Mas na própria plataforma, a história não é tão simples. Muitos criadores, novos e antigos, estão prosperando e crescendo. Nos últimos meses, porém, alguns YouTubers antigos têm ficado ansiosos. Eles passaram anos construindo audiências, acompanhando tendências das plataformas e internalizando conselhos oficiais e sabedoria popular do YouTube, construindo marcas e contratando equipe. Mas manter a audiência, alguns dizem, parece ter ficado mais difícil, o crescimento se tornou menos previsível e, ocasionalmente, as estatísticas simplesmente descontrolam, levando-os ao pânico existencial. O YouTube vem crescendo há décadas, mas grupos de YouTubers especulam sobre seu declínio — ou pelo menos se perguntam por que as coisas parecem piores para eles. Leia mais do colunista de tecnologia John Herrman: