Пропускайте щоденний сон, зменшуйте мозок. Дослідження вчених з Університетського коледжу Лондона та Університету Республіки в Уругваї показало, що люди, які регулярно сплять вдень, зазвичай мають значно більший загальний об'єм мозку — ключовий показник здоров'я мозку, який зазвичай погіршується з віком і пов'язаний із зниженим ризиком деменції. Команда використала менделівську рандомізацію — метод, який використовує генетичні варіанти (присутні з народження), що робить людей більш схильними регулярно дрімати. Аналізуючи МРТ мозку та медичні записи понад 35 000 учасників британського біобанку, вони виявили, що ті, хто генетично схильний до сну, мали об'єми мозку, що відповідають 2,6–6,5 років старіння. Хоча це не доводить остаточно, що сам сон збільшує мозок, генетичний підхід допомагає виключити багато факторів, пов'язаних зі способом життя, надаючи сильніші докази потенційного причинно-наслідкового зв'язку, ніж традиційні спостережні дослідження. Варто зазначити, що дослідники не виявили зв'язку між схильністю до дрімоти та продуктивністю під час реакції, пам'яті чи візуальної обробки. Однак попередні дослідження показали, що короткі дрімоти можуть приносити миттєві когнітивні переваги. Дослідження не мало конкретних даних про тривалість сну, але попередні дослідження свідчать, що дрімоти тривалістю 30 хвилин або менше дають найбільші переваги, мінімізуючи порушення нічного сну. Це найбільше на сьогодні дослідження, яке пов'язує регулярний сон із структурою мозку. Хоча потрібні подальші дослідження у більш різноманітних популяціях, результати підтверджують ідею, що короткий денний відпочинок може допомогти зберегти об'єм мозку та підтримувати довгострокове когнітивне здоров'я.