Un poco un clásico olvidado, ¿jugaste este en su día? Caesar III, lanzado en 1998 por Impressions Games y Sierra, es un juego de construcción de ciudades ambientado en el Imperio Romano. Como gobernador provincial, los jugadores zonifican viviendas, granjas e industrias, gestionando cadenas de suministro complejas: los ciudadanos recorren las carreteras distribuyendo productos como trigo, cerámica y vino. Equilibra la comida, la salud, la educación, la religión y el comercio para evolucionar casas simples en grandes villas, mientras apaciguas a César y defiendes a los bárbaros con fuertes y legiones Siendo uno de los mejores simuladores históricos que he jugado, siento que, entre la increíble cantidad y calidad de otros juegos similares de mediados y finales de los 90, este casi pasó un poco desapercibido. Gráficos realmente preciosos, una banda sonora potente y una jugabilidad que te permite perderte en el tiempo: ¿qué más se puede pedir?

A menudo pienso por qué los juegos antiguos (de los 80 y 90) tienen tanto valor emocional para mí, mientras que los juegos modernos (casi todo después de principios de los 2000) no. Creo que no es solo por una razón, sino por varias. La primera es bastante obvia, la segunda me quedó más clara hoy, la tercera es la realidad en la que vivimos hoy. 1) Cuando se trata del pasado, tendemos a recordar sobre todo lo que era bueno y lo que nos gustaba. Así es como funciona el cerebro y la memoria humana. También es cierto para películas, música y otras cosas de nuestro pasado. 2) Los juegos de los 80 y 90 no tenían que competir con los medios de masas y la sobrecarga sensorial que enfrentamos hoy. Los juegos de los 80 eran más "mágicos" en el sentido de que te dejaban sumergirte en un mundo ficticio o fantástico, tal y como podrías haber hecho con un gran libro o película. No parecían realistas según los estándares actuales, pero estimulaban tu mente y sentidos, para que pudieras rellenar los huecos y crear tu propio mundo mientras jugabas. En los 80 teníamos 3 canales de televisión, un teléfono de disco, obviamente sin redes sociales, Internet, móviles ni streaming. Lo sé, Internet creció en los 90, los primeros teléfonos móviles estaban disponibles, surgieron más cadenas de televisión, pero aún así, no había redes sociales, ni streaming, ni "sobrecarga mediática" como la que tenemos hoy. Un juego de los 90 aún podía tener esa magia, porque no competía tanto con otras distracciones digitales. Primero teníamos que leer sobre juegos en revistas impresas, luego esperar para comprarlos (un producto físico, en una tienda), la anticipación y la alegría estaban todas relacionadas con ese proceso. 3) Hoy en día, la industria del videojuego es un negocio de mil millones de dólares, a menudo basado en microtransacciones, jugabilidad adictiva, completamente adulto, mayormente gestionado por empresas cotizadas donde los directores financieros reinan supremos. Tenemos infinitas opciones en streaming, estamos constantemente conectados/conectados, y las redes sociales (y la basura de IA) están siempre presentes. Nuestro cerebro solo puede procesar una cantidad limitada de entradas, mientras que hoy en día hay más juegos disponibles que nunca (piensa en Steam, Roblox y muchos más). No es de extrañar que hoy en día no tengamos la misma conexión emocional con los juegos. Al menos así lo veo yo. Si me preguntas por cualquier juego anterior al 2000, puedo contarte mucho sobre él y lo que significó para mí. Pregúntame lo mismo sobre cualquier juego después de principios de los 2000 y recibirás una mirada mayormente vacía de mi parte.

Uno de los mejores juegos de estrategia por turnos de los 90 fue Heroes of Might and Magic III, que cumple 25 años este año. Aunque los juegos RTS ganaron una cuota de mercado mucho mayor (piensa en StarCraft, Age of Empires, Command & Conquer...), siempre tuve debilidad por los juegos por turnos "menos caóticos" y casi relajantes. Entre los grandes de los 90, creo que la saga Héroes of Might and Magic está entre las más destacadas. El diseño increíblemente bello, detallado y vibrante, la banda sonora icónica, la jugabilidad clásica — todo eso hacía que las sesiones nocturnas perfectas se alargaran demasiado porque "solo un turno más... Vale, quizá una más... Vaya, son las 3 de la mañana". Si has estado allí, ya sabes. Heroes of Might and Magic es una de las series más longevas en la historia de los videojuegos, entrando ahora en su 31º año, con su primer lanzamiento en 1995 y el último en 2025 (Heroes of Might and Magic: Olden Era). Si eres/eres fan de la estrategia por turnos, apuesto a que jugaste a esta joya clásica de juego.