Un clásico un poco olvidado, ¿jugaste a este en su día? Caesar III, lanzado en 1998 por Impressions Games y Sierra, es un juego de construcción de ciudades ambientado en el Imperio Romano. Como gobernador provincial, los jugadores zonifican viviendas, granjas e industrias, gestionando complejas cadenas de suministro: los ciudadanos recorren las carreteras distribuyendo bienes como trigo, cerámica y vino. Equilibra la comida, la salud, la educación, la religión y el comercio para evolucionar casas simples en grandiosas villas, mientras apaciguas a César y te defiendes de los bárbaros con fuertes y legiones. Uno de los mejores simuladores históricos que he jugado, siento que entre la increíble cantidad y calidad de otros juegos similares durante la era de mediados a finales de los 90, este casi pasó un poco desapercibido. Gráficos realmente hermosos, una banda sonora impresionante y una jugabilidad que te permite perderte en el tiempo: ¿qué más podrías pedir?

A menudo pienso en por qué los juegos más antiguos (de la era de los 80 y 90) tienen un valor emocional tan alto para mí, mientras que los juegos modernos (casi todo lo que salió después de principios de los 2000) no lo tienen. Creo que no es solo por una razón, sino por varias. La primera es bastante obvia, la segunda se me hizo más clara hoy, la tercera es la realidad en la que vivimos hoy. 1) Cuando se trata del pasado, tendemos a recordar principalmente lo que fue bueno y lo que nos gustó. Así es como funciona el cerebro humano y la memoria. También es cierto para las películas, la música y otras cosas de nuestro pasado. 2) Los juegos de los 80 y 90 no tenían que competir con los medios de comunicación masivos y la sobrecarga sensorial que enfrentamos hoy. Los juegos de los 80 eran más "mágicos" en el sentido de que te permitían sumergirte en un mundo ficticio/fantástico, tal como podrías haberlo hecho con un gran libro o película. No se veían realistas según los estándares de hoy, pero estimulaban tu mente y tus sentidos, para que pudieras llenar los vacíos y crear tu propio mundo mientras jugabas. Teníamos 3 canales de televisión en los 80, un teléfono de disco, obviamente no había redes sociales, Internet, teléfonos móviles ni streaming. Lo sé, el Internet creció en los 90, los primeros teléfonos móviles estaban disponibles, surgieron más estaciones de televisión, pero aún así, no había redes sociales, no había streaming, no había "sobrecarga de medios" como la que tenemos hoy. Un juego en los 90 aún podía tener esa magia, porque no competía tanto con otras distracciones digitales. Teníamos que leer sobre los juegos en revistas impresas primero, luego esperar para comprarlos (un producto físico, en una tienda), la anticipación y la alegría estaban todas conectadas a ese proceso. 3) Hoy en día, la industria de los videojuegos es un negocio de miles de millones de dólares, a menudo basado en microtransacciones, jugabilidad adictiva, completamente madura, mayormente dirigida por empresas que cotizan en bolsa donde los CFOs reinan supremos. Tenemos opciones infinitas cuando se trata de streaming, estamos constantemente conectados/en línea, y las redes sociales (y la basura de IA) están siempre presentes. Nuestros cerebros solo pueden procesar una cantidad limitada de información, mientras que hoy hay más juegos disponibles que nunca (piensa en Steam, Roblox y muchos más). No es de extrañar que no formemos la misma conexión emocional con los juegos en estos días. Al menos así lo veo. Si me preguntas sobre algún juego anterior a 2000, puedo decirte mucho sobre él y lo que significó para mí. Pregúntame lo mismo sobre cualquier juego después de principios de 2000 y recibirás principalmente una mirada en blanco de mi parte.

Uno de los mejores juegos de estrategia por turnos de los 90 fue Heroes of Might and Magic III, que cumple 25 años este año. Mientras que los juegos de RTS tomaron una parte del mercado mucho más grande (piensa en StarCraft, Age of Empires, Command & Conquer...), siempre he tenido un cariño especial por el tipo de juegos por turnos que son "menos agitados" y casi relajantes. Entre los grandes de la era de los 90, creo que la serie Heroes of Might and Magic está entre las mejores. El diseño increíblemente hermoso, detallado y vibrante, la banda sonora icónica, la jugabilidad clásica - todo eso hizo que las sesiones nocturnas fueran perfectas, que generalmente se alargaban demasiado porque "solo un turno más... ok, tal vez uno más... oh vaya, son las 3 de la mañana". Si has estado allí, lo sabes. Heroes of Might and Magic es una de las series más longevas en la historia de los videojuegos, ahora entrando en su 31º año, con el primer lanzamiento en 1995 y el último lanzamiento en 2025 (Heroes of Might and Magic: Olden Era). Si eras/eres un fan de la estrategia por turnos, apuesto a que jugaste esta joya clásica.