Трохи забута класика, ти грав у неї колись? Caesar III, випущена у 1998 році компанією Impressions Games та Sierra, — це містобудівна гра, дія якої відбувається в Римській імперії. Як губернатор провінції, гравці зонують житло, ферми та промисловість, керуючи складними ланцюгами постачання — громадяни ходять дорогами, розповсюджуючи такі товари, як пшениця, кераміка та вино. Балансуйте між їжею, здоров'ям, освітою, релігією та торгівлею, щоб перетворити прості будинки на великі вілли, одночасно задовольняючи Цезаря і відбиваючи варварів фортецями та легіонами Одна з найкращих історичних симуляторів, у які я коли-небудь грав, і серед неймовірної кількості та якості інших схожих ігор середини та кінця 90-х ця майже залишилася непоміченою. Справді красива графіка, крутий саундтрек і геймплей, який дозволяє загубитися в часі — що ще можна бажати?

Я часто думаю, чому старі ігри (епоха 80-х і 90-х) мають для мене таку високу емоційну цінність, тоді як сучасні ігри (майже всі після початку 2000-х) — ні. Я думаю, причина не одна, а кілька. Перший досить очевидний, другий сьогодні став для мене зрозумілішим, третій — це реальність, в якій ми живемо сьогодні. 1) Коли йдеться про минуле, ми зазвичай пам'ятаємо, що було добре, а що нам подобалося. Так працює людський мозок і пам'ять. Це також стосується фільмів, музики та інших речей із нашого минулого. 2) Ігри 80-х і 90-х не мусили конкурувати з мас-медіа та сенсорним перевантаженням, з якими ми стикаємося сьогодні. Ігри 80-х були більш «магічними» у тому сенсі, що дозволяли зануритися у вигаданий/фантастичний світ, так само, як це могло б зробити з чудовою книгою чи фільмом. Вони не виглядали реалістично за сучасними мірками, але стимулювали ваш розум і відчуття, тож ви могли заповнити прогалини і створити власний світ під час гри. У 80-х у нас було 3 телеканали, один роторний телефон, звісно, без соціальних мереж, інтернету, мобільних телефонів чи стрімінгу. Я знаю, що Інтернет зрос у 90-х, з'явилися перші мобільні телефони, з'явилися нові телевізійні станції — але все одно не було соціальних мереж, немає стрімінгу, немає «медіа-перевантаження», як це є сьогодні. Гра 90-х могла б мати цю магію, бо вона не конкурувала з іншими цифровими відволіканнями. Спочатку нам довелося читати про ігри в друкованих журналах, а потім чекати, щоб купити їх (фізичний продукт, у магазині), і очікування і радість були пов'язані з цим процесом. 3) Сьогодні ігрова індустрія — це бізнес вартістю мільярд доларів, часто заснований на мікротранзакціях, захопливому геймплеї, повністю дорослому досвіді, здебільшого керується публічними компаніями, де домінують фінансові директори. У нас безмежні варіанти щодо стрімінгу, ми постійно на зв'язку/онлайн, а соціальні мережі (і штучний інтелект) завжди присутні. Наш мозок може обробляти лише обмежену кількість вхідних даних, тоді як сьогодні доступно більше ігор, ніж будь-коли раніше (згадайте Steam, Roblox та багато інших). Не дивно, що ми не створюємо такого емоційного зв'язку з іграми сьогодні. Принаймні я так це бачу. Якщо ви запитаєте мене про будь-яку гру до 2000 року, я можу багато розповісти про неї і що вона для мене означало. Запитайте мене те саме про будь-яку гру після початку 2000-х, і ви отримаєте від мене здебільшого порожній погляд.

Однією з найкращих покрокових стратегій 90-х була Heroes of Might and Magic III, якій цього року виповнюється 25 років. Хоча RTS-ігри займали значно більшу частку ринку (наприклад, StarCraft, Age of Empires, Command & Conquer...), я завжди мав слабкість до «менш хаотичних» і майже заспокійливих покрокових ігор. Серед великих творів 90-х, я вважаю, що серія Heroes of Might and Magic — одна з найкращих. Неймовірно красивий, деталізований і яскравий дизайн, культовий саундтрек, класичний геймплей — усе це створювало ідеальні нічні сесії, які зазвичай тривали надто довго, бо «ще один хід... Добре, можливо, ще один... Ой, зараз 3 година ночі». Якщо ти там був, то знаєш. Heroes of Might and Magic — одна з найтриваліших серій в історії ігор, яка вже виходить у 31-й рік, з першим релізом у 1995 році, а останнім — у 2025 році (Heroes of Might and Magic: Olden Era). Якщо ви були або є фанатом покрокових стратегій, я впевнений, що ви грали в цю класичну перлину.