تحلية المياه الصورة أدناه هي محطة تحلية أسموط عكسي في برشلونة، إسبانيا. في معظم الأماكن، تحلية المياه حاليا أغلى من المياه السطحية، لكن من المحتمل أن يتغير هذا في المستقبل مع انخفاض تكلفة التحلية وارتفاع تكلفة المياه السطحية. حاليا، توزيع المستوطنات البشرية مرتبط تقريبا بشكل كامل بتوزيع المياه العذبة السطحية. توجد المستوطنات البشرية على طول الأنهار والبحيرات، وتقع تقريبا كل مدينة رئيسية في العالم على مصب نهر كبير. يستقر البشر حيث يوجد ماء وعادة ما تنمو تلك المستوطنات مع ارتفاع مستوى التجارة التجارية. تقنية التحلية تغير بشكل جذري العامل #1 الحاسم لتوزيع المستوطنات البشرية (توزيع المياه العذبة). مع التحلية يمكننا تحويل مياه البحر + الطاقة إلى مياه عذبة. وبما أن البحر مصدر مياه البحر المالحة التي تجدد بلا حدود، فإن التوزيع الوحيد المهم على الساحل هو الطاقة فعليا. يمكننا الآن صنع المياه العذبة بحوالي 0.35 دولار لكل طن. لا نحتاج إلى تمرير المياه بأنابيب أو تحويلها عن الطبيعة، يمكننا الآن صنع مياه عذبة بالضبط حيث نحتاجها (حسنا، على طول الساحل يمكننا ذلك). هذا جديد. وهذا يعني أنه في المستقبل المتوسط أو البعيد سيتم تحديد موقع المستوطنات الجديدة بناء على الساحل + الطاقة. وهذا يجعل مصادر الطاقة البحرية آليات بذر قوية للنشاط الاقتصادي المستقبلي. العامل الآخر هو سهولة التجارة، تاريخيا كانت الأنهار، لكن في المستقبل ربما من المرجح أن تكون أرصفة على الأرصفة في المياه العميقة. لذا فإن تحلية المياه هي واحدة من تلك الاتجاهات التكنولوجية البطيئة والقوة التي تشكل المستقبل بطرق مزعزعة لكنها غير مرئية. التحلية تمنح البشر حرية الاستقرار على السواحل بعيدا عن مصبات الأنهار الحضرية الراسخة. ستشهد البنية التحتية في عام 2100 مناطق سكنية تمتد على طول السواحل، مع اتجاه المناطق الداخلية / الداخلية نحو الغابات والمزارع. بالطبع ليست نظيفة بنفس القدر، لكن هذا هو الاتجاه العام. العديد من تقنيات البنية التحتية الأخرى تدفع الأمور بهذا الاتجاه.

أكبر حوض بناء سفن في العالم هذا هو ساحة هيونداي للصناعات الثقيلة في أولسان، كوريا الجنوبية. توظف 550,000 شخص. تبلغ مساحة المنشأة 6.7 مليون متر مربع وتشمل 1.6 مليون متر مربع من مصانع الصلب، وتغذي 10 أحواض جاف كبيرة. تبلغ مساحته الضخمة 1,650 فدانا. تنتج هذه السفن 1.5-2 مليون طن من الصلب سنويا لبناء سفن بإزاحة جماعية تبلغ 10 ملايين طن. بينما تبني الأحواض الصينية الكثير من السفن الأصغر والأقل تكلفة، تهيمن كوريا الجنوبية تماما على جودة السوق. كوريا الجنوبية تبني الغالبية العظمى من سفن الحفر، وناقلات FPSO، وناقلات الغاز الطبيعي المسال، وناقلات VLCC، وغيرها، كل هذه الأشياء التي تحتاج إلى ضوابط جودة مفصلة للغاية لشركات التأمين. هذه بنية تحتية حضارية تدعم حجر الأساس الضخم للناتج المحلي الإجمالي العالمي. المشكلة... ديموغرافيا. انهارت التركيبة السكانية في كوريا الجنوبية، وسيتعرض توظيف هذه المنشآت لضغط كبير. مع بدء الطلب العالمي على الطاقة في الارتفاع، وبسبب أن التكنولوجيا الجديدة أصبحت فجأة تستهلك الطاقة بشكل كبير، بدأ أحد الساحات الرئيسية لبناء البنية التحتية للطاقة يتقدم في العمر. أيضا، لا يمكن إنشاء مرافق كهذه بين ليلة وضحاها، وهذه ليست مشكلة "إنفاق المال". إذا أردنا التوسع كما نقول، علينا أن نذهب إلى مستوى أعلى في الاقتصاد ونكون أكثر استراتيجية وتفكيرا. لأن افتراض أن الأشياء المتوفرة اليوم ستظل متاحة دائما هو أمر خاطئ. ليس الأمر أننا بحاجة للعمل بجد لتوسيع الأمور الصعبة، بل أن بعض الأمور الحرجة ستختفي بالتأكيد. اختفائهم قد أصبح جزءا أساسيا من الواقع. إذا لم تأخذ هذه الأمور في الحسبان، فمن المحتمل أن تكون افتراضاتك عن العالم والمستقبل غير صحيحة.

الحديد (المعروف أيضا بالصلب المعروف) الحديد وحده يشكل 94٪ من كل المعادن التي نستهلكها في الاقتصاد. نحن نستهلك الحديد أكثر بمقدار 50 مرة من الألمنيوم. يستحق التفكير عندما تفكر في كمية الألمنيوم التي نستخدمها في صناعة السيارات والطائرات. من الواضح أننا نستخدم كل هذا الحديد لصنع الفولاذ. الفولاذ هو الملك عندما يتعلق الأمر بالأشياء الهيكلية والميكانيكية. إنها المادة الأكثر اقتصادية والأكثر فهما لتطبيقات حمل الأحمال. لا يوجد أوجه تشابه حقيقية في التكافؤ الاقتصادي. الفولاذ هو الافتراضي، ولا تنحرف إلا إذا أجبرك الحاجة القاسية (عادة حدود الوزن). واحدة من أهم الأمور في الفولاذ هي أننا اكتشفنا كيف نصنع آلاف أنواع الفولاذ المختلفة؛ رخيص، مقاوم للتآكل، قوي، مرن، قوي. نحن في الواقع نسميها "الوصفة" لصنع الفولاذ، وهناك أمران رئيسيان يتم تعديلهما في الوصفة عند صنع الفولاذ. 1. التركيب الكيميائي، وهذا يسمى السبائك، لكنك تخلط مجموعة من المسطحات العنصرية قبل الذوبان ويمكنك صنع خلطات كيميائية مختلفة بخصائص مختلفة. 2. المعالجة الحرارية، وهذا أيضا هو الدرجة، حيث تقوم بتسخين الفولاذ إلى درجات حرارة مختلفة ثم تبرده مرة أخرى. سخنها على ارتفاع عال وستسمح للشبكة المعدنية بالاسترخاء وتتحرك الشوائب المعدنية، وسخنها منخفضة وستبقى محاصرة. إذا بردتها بسرعة ستحبس الكثير من الضغوط بداخلها، إذا بردتها ببطء ستخرج الضغوط. "الوصفة" هي مجرد قائمة بالخطوات، تشمل تركيبا كيميائيا وسلسلة من خطوات التسخين والتبريد. هكذا تحول الحديد إلى فولاذ كربوني رخيص، أو فولاذ مقاوم للصدأ لامع، أو فولاذ زنبركي مرن. لذا حتى معظم تلك المعادن الصناعية الأخرى تنتهي في الفولاذ أيضا! الفولاذ هو الملك.